据说狐狸善听，所以叫做“狐听”；狐狸多疑，所以叫做“狐疑”。据《汉书.文帝记》载:“朕心狐疑。”唐代颜师古注:“狐之为兽，其性多疑，每渡冰河，且听且渡，故言疑者而称狐疑。”
《述征记》里说:“盟津、河津恒浊，方江为狭，比淮、济为阔，寒则冰厚数丈。冰始合，车马不敢过，要须狐行。云此物善听，冰下无水乃过。人见狐行方渡。”
盟津、河津都是黄河渡口。盟津即河南孟津。河津在山西河津县之西。
上文大意是说:这两处河面都比长江狭，比淮河、济水阔。冬天河水结成冰，有几丈厚，车马可以在上面渡过。不过，冰刚结的时候，人们不敢渡，便用狐狸来让它先走一走看。狐狸性多疑，又善听，它在冰上走，总是边走边听，听听冰下没有水声，才肯走过去。只要狐狸敢从冰上走到对岸，车马也就可以放心地从冰上渡过河去了。——据说这是古人试测河冰坚厚程度的一种巧妙办法。
狐狸多疑，是比较广泛的传说，所以形容疑虑过多，缺乏决断，就叫“狐疑不决”。
又据说，狐狸要是埋藏什么东西，埋好之后，往往不放心，一会儿就又把它挖出来瞧瞧。所以，形容疑虑过多、做事不易成功，就叫“狐埋狐搰”（搰，挖出来）。《国语》的《吴语》里说:“狐埋之而狐搰之，是以无成功。”
现在，“狐疑”一词常和犹豫”连用，说作“狐疑犹豫”。
古为今用:要做事必须果断，决然不可狐疑不决。当断不断，反受其乱。

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